ねんりんピック北海道・札幌 ２００９

　 「ねんりんに　夢を大志を　青春を」を合い言葉に、第２２回全国健康福祉祭が開催されました。札幌ド-ムでの開会式には常陸宮殿下、妃殿下が出席されました。
　「ねんりんピック」を愛称とする「全国健康福祉祭」は、６０歳以上の高齢者を中心にゲートボールや卓球、テニスなどのスポーツ競技に、音楽文化祭などのイベントなどを組み合わせ、あらゆる世代の人たちが楽しめる総合的な祭典として、昭和６３（１９８８）年にスタートしました。
　９月５日（土）～８日（火）の４日間、観客を含めた参加人員は延べ５０万人を予定しており、沖縄から北海道まで６５の都道府県、市から集まった選手達が、道内１６の会場で熱戦を繰り広げます。
　祭典での交流が、長寿社会に向かう我が国の「いきがいづくり」に役立つことを願っています。　

秋漁盛況

９月に入り、日高沿岸は活気づいてきました。鮭定着漁業の操業、底引き漁によるスケソ、秋イカ漁など浦河港も活気づいています。特にスケソは１日２００トン、イカは 二万箱も揚がり、鮭も前年を上回る出足です。価格が気になるところですが、まずは捕れないことには始まりません。穏やかな秋晴れの港にうずたかく積まれた発泡スチロールの箱。港が賑わいだすと何となく街中が華やいで感じられてきます。おいしい日高の味覚が料理店や居酒屋に溢れるからかもしれません。平穏な海と豊漁を祈ります。

第４３回全日本高校馬術競技大会優勝

馬産地日高、静内農業高校馬術部が、七月末の第４３回全日本高校馬術競技大会の団体障害飛越競技で初の全国優勝を果たしました。選手達の活躍と快挙を祝い、地元、新ひだか町をはじめ、関係者、同部ＯＢによる祝賀会が開催されました。皆さんの馬に対する愛情と真摯な練習が静農馬術部を優勝に導いたといえますが、今後は全国から注目され、追われる立場になります。今回の快挙が、来年以降につながることをお祈りします。おめでとう静農馬術部！！

戦没者追悼式に思う

　戦没者追悼式が浦河町、新冠町で開催されました。戦後６４年、遺族の高齢化により毎年参列が減少しています。戦争の記憶を持つ人も３０年後には、ほとんどいなくなるでしょう。その時に、この式典が単なる形式だけのものとならぬように、遺族の思いや、戦争の悲惨さなど、後世に伝えるための手だてを、そろそろ地元としても考えておく時期といえそうです。軍馬生産や部隊駐屯の歴史があったことを知らない若い世代も増えています。地元も戦争と無関係でなかったことを、しっかり伝えていかなければならないと思います。

選挙近し

いよいよ、衆議院議員選挙が始まりました、私たち有権者としては、まず投票に行きましょう。年齢、財産の有無、社会的地位、一切関係なく平等に与えられている権利の貴重な一票です。その一票から、私たちの暮らしが決まります。自分たちの未来を、子供たちの未来を、誰に、どの党に託すのか。投票をせずに、政治家や政策、政治の批判をしても、嘆いてみても仕方がありません。まずは投票という行動で、「政治」に参加をしましょう。

住民不安

新ひだか町三石、鳧舞港付近の海岸護岸の防護柵が錆びにより壊れていました。路面には欠損も見られますから波による影響も考えられます。現地には写真のピンク色のテープが着いており、外れた柵の代わりにロープが張っていますので、当然、管理者も承知されているようですが、現地に表示はありません。近隣の住民から私に連絡が来るということは、管理者から漁組や地元自治体への連絡不足も考えられます。日頃、ホウ・レン・ソウ（報告、連絡、相談）を言うお役所ですが、地元民に対する不安解消のための報告・連絡は必要でしょう。早急な対策は当然ですが、この防護柵がいつ設置されてこうなったのか、数年後にまた同じ結果にならない、しっかりした対策、関係者への説明を望んでいます。

マツカワ稚魚放流

「えりも灯台まつり」の開催に先がけて、カレイの高級魚「マツカワ」の稚魚が放流されました。今年は四十万尾の放流を予定しており、この日は四千尾を放流しました。マツカワは、ヒラメと同じ白身の魚で、刺身や寿司ネタとしては最高級です。地元では、「王蝶」というブランド名で売り出だそうと力を入れています。かつては日高沿岸だけで年間２０トンを超える水揚げがありましたが、３０年ほど前から数が激減し、漁獲量が１トンもない状態が続き、幻の魚と言われてきました。最近、放流事業の効果も現れてきたようで、今後の隆盛が期待されています。水産業も「漁獲」時代から「収穫」時代へと意識も変わってきているように思います。

いけまぜ夏フェス０９ｉｎ浦河

　いけまぜ夏フェス０９ｉｎ浦河が開催されました。
“いけまぜ”とは、小児脳神経外科医の高橋義男医師の造語で、障害者も健常者も“混ざって生きる”という思いを込めた言葉。実行委員長でもある高橋医師は、ドキュメンタリーマンガ「義男の空」のモデルとしても有名で、この漫画は自費出版としては異例の売り上げ（第１巻は０８年１月３１日発売され、紀伊国屋札幌本店の０８年２月売り上げランキングでコミック部門で第１位）を誇りました。
　ボランティア参加でも参加費がかかるというものの、会場となった浦河一中や堺町小、わらしべ乗馬療育研修センターでは、全道からの障害児と地域住民約1200人が参加し、楽しい一泊二日のキャンプとなりました。
　まちの元気とは、人口が多いということではなく、交流する人が多いことだと、改めて気づかされました。
　

七夕宵祭り

　８月７日は北海道では七夕祭り。新ひだか町の観光協会が主催する七夕宵祭りでは、新ひだか町駅前広場に織姫を、ピア－前広場に彦星をと、それぞれに短冊飾りの笹竹を置き、願いの書かれた短冊ラリーが開催されました。
　家族の健康、恋の成就、進学就職への願いは、いつの時代も変わらぬ庶民の願い事です。色とりどりの短冊にカメラを向けながら、いつの間にか私も、地域の人々の平和と安泰、産業の振興をと祈っていました。

レ・コ-ドの丘花の名所づくりの会

新冠町レ・コ-ドの丘で５０万本のヒマワリが花を咲かせています。種を植えたのは「レ・コードの丘花の名所づくりの会」（橋本正美会長）の方々で、かつてはポニーの放牧地であったものの、３年前から空地となった温泉敷地を利用したもの。夏の新冠の新しい名所にとの思いが、満開のヒマワリから伝わってきます。空き地を有効活用しようとの思いも、町の元気も、町民一人ひとりの、ふるさとを愛する心にあるような気がしました。

土砂被害

　浦河町白泉地域で土砂被害がありました。２７日の大雨により大量の水と土砂が国道や住宅の敷地に流れ出たものです。今回で二度目、１８日の雨でも土砂が流出しています。この地域では、これまで、今回のような大量の土砂が流出したという記憶はありません。降雨被害を最小限に食い止めるためにも、今回の土砂被害の原因究明と２次災害外防止のための早急な対策が必要であると思います。１９日から２６日にかけて大きな被害をもたらした「中国・九州北部豪雨」を他山の石とし、これからの時期、関係方面には、万全を期した体制であたってほしいと願っています。

浦河港に夏イカ漁

毎年のことながらこの時期になると、浦河港はイカ漁で賑わいを見せます。二、三年毎までは漁り火が沖合いに見え、朝イカを楽しんだものであります。今は、朝に出漁し夕方に帰って来るため、漁り火を見ることもなくなり、少し寂しい気もします。
　ところで、地球温暖化のせいか、日本を含む各国の沿岸海域で、海水温が上昇し、水産資源の減少が目立つようです。日本海では昭和５７年から平成１８年までに１度以上水温が上昇したとか。慣れ親しんだ北の魚はいつまでも食べていたいものです。

交通止めに思う

　続く長雨で通行止めとなった、平取幌尻・穂別富内間の道道。地すべりの原因を調査し一日も早い復旧が望まれています。活発な梅雨前線の影響で九州、中国地方では大きな被害が出ています。２４時間雨量が２５０mmを超えたとか、堤防の一部決壊などのニュースも伝えられています。温暖化の影響からか、最近は、「観測史上初めて」という報道が時折、聞かれるようになって行政対応の遅れも指摘されます。
　「予想を超える降雨への防災体制」をどう確立するか、関係者への周知方法等も含め、今一度、地元自治体とも十分打ち合わせるなどして、住民安全に万全を期して欲しいと思います。

第２９回向陽園の運動会

第２９回向陽園の運動会が開催されました。生憎の雨のため、体育館での競技に振り替わりましたので、少し窮屈にはなりましたが、園生の元気一杯の声が間近に聞こえることもあって、かえって観客との一体感も強まったように感じられました。
細心の注意をもって進行管理にあたられた職員のみなさんの緊張感も伝わり、充実した運動会になったと思います。関係者の皆様、準備から本番まで本当にお疲れ様でした。

静内駐屯地創設４５周年

静内駐屯地創設４５周年、第７高射特科連隊創隊２８周年の記念式典が開催されました。あいにくの雨の中にもかかわらず、会場には大勢の来賓や関係者が参列し、恒久平和の願いを胸に、式典を見守りました。

中央要望

水産、林務委員会による中央要望で、猛暑３５度の永田町を歩いています。政局は一気に解散総選挙へと向かい、議員の先生たちはそれぞれに選挙区へ流れていきます。私たちは、少しでも地元の実情を解っていただきたいと関係部局をまわり、要望の詳細を説明して歩きます。写真は林野庁森林整備部長へ要望中の様子です。

採りコンブ漁始まる

日高路に夏を告げる採りコンブ漁が始まりました。日高のコンブは乾燥機を使わず天日による天然乾燥ですから、どうしても天気に左右されます。操業日数も平均２０日前後しか確保できません。作業は水揚げから干場に並べるまでの時間との勝負でもありますから、家族総出で汗を流します。
　やわらかな風が運ぶコンブの匂いが、懐かしい昔の記憶を引き出すような気がするのは、浜育ちの私たちが共有する郷愁なのかもしれませんね。

日高管内旅館料飲店組合役員会議・研修会

日高管内旅館料飲店組合役員会議・研修会が浦河町ウエリントンホテルで開催されました。長引く不況の中、観光客の入り込み数は、前年比９４．３%、入り込み数ベースで言うと１３万４千人も減っています。これから、各地のイベントも本番。日高らしいもてなしで、頑張って元気を出してほしいものであります。
　２０１０年春には成田空港滑走路の延伸、秋には羽田空港の第４滑走路の供用開始がなされ、インバウンド（訪日外国人旅行）が１千万人を超えると言われます。観光学部が大学に設けられる時代にもなっています。観光資源では一歩抜きんでる北海道の中で、日高をどう位置づけていくのか、関係者一同知恵を絞って、地域の発展に結びつけていきたいものです。

蓬莱祭

日高路にも夏祭りが始まりました、新ひだか町三石蓬莱では、毎年恒例の蓬莱祭りが開催されました。三石川を挟んで雄、雌の蓬莱山に、長さ１３０ｍ、重さ２．８トン、最大直径３．４ｍという日本一巨大なひめ縄を渡します。川に阻まれて結ばれず岩になったというアイヌの若者の悲恋伝説にあやかり、年に一度、雌雄の岩山を結んであげようというお祭り。会場では、神輿の川渡り、よさこいソ－ラン、特産品販売の出店等が祭りを盛り上げていました。

叙勲祝賀

２１年春の叙勲で瑞穂双光章を受けられた、新ひだか町の畠山重博さんの祝賀会がありました。畠山さんは昭和５６年から保護司として多くの保護観察対象者を更正に導いてこられ、その功績が受章の対象になつたもの。保護司の身分は国家公務員であるとはいうものの、無給なので実質ボランティアです。長年のご功績に感謝申し上げ、心からのお祝いを申し上げます。お元気に、これからも頑張っていただきたいと思っています。

日高西部消防技能訓練大会

日高西部消防技能訓練大会が富川せせらぎ公園で開催されました、この地域は平成１５年台風で大変な被害の出た地域、それだけに消防活動にも町民の関心・期待が高く、団員の方々は生業を持ちながら活動されており、その頑張る姿に地域を支えていこうとの気迫がみなぎり、敬意と感謝の思いを深くしました。

様似高等学校の存続を求めて

　様似高等学校の存続について、町長をはじめ、教育長、ＰＴＡ会長、教育委員長、議会議長、議員の方々が、高橋教一北海道教育長に直接面会し、要望しました。今、地方では、生徒数の減少による公立高校の再配置計画が進行して、関係者や住民の間に不安や危機感が広がり、その動向に注目が集まっています。北海道の教育のあるべき姿については、地域の特徴なども生かした魅力ある学校づくりなど、地域に住む人たちと共に議論していかねばならない時がきていることを痛感します。

日高支庁管内身体障害者スポーツ大会

第４０回日高支庁管内身体障害者スポーツ大会が浦河町ファミリースポーツセンターで開催されました。この大会は、スポーツを通して社会参加することで、障害者のスポーツに関する理解と、障害者の健康維持や相互の親睦を深めようと、昭和４５年に新冠町で開催以来、毎年管内各地で開催されてきています。参加された選手の皆さんや応援の皆さんは、開会式の後、玉入れや割りばしリレー等々、七種類の競技に汗を流して、楽しんでいました。

ハマナス

６月１６日から始まった北海道議会。札幌に滞在している時間の方が、地元にいる時間より多くなります。屋外を散策する時間もとれないため、この時期の季節の移ろいを感じることは、なかなか少ないのですが、そんな中、札幌往復の車窓を過ぎる日高路のハマナスの花は、心を癒してくれる一時です。ハマナスは北海道の花にも選定されていますが、広く大きな空の下、鮮やな色彩で咲く野性的な姿は、まさに、北海道を代表する花にふさわしいですね。

日高総合開発期成会

日高総合開発期成会の ２１年度総会が浦河町で開催されました。「期成」とは物事の成功や完成を強く期することですから、この会議は、管内の一番の関心事を関係者が情報共有する場ともいえる大事な会議です。当日は、日高管内の抱える多くの問題について協議がなされ、また特別案件として日高地方の高等学校の現状維持を求める要望や、自衛隊体制維持を求める要望等が提案され、道、道議会、国、国会議員等々へ働きかけることを決めました。

運動会

　６月は各地の小学校、中学校などで、運動会が始まっています。６月２１日は私の母校の浦河町堺町小学校の運動会。元気な子どもたちの歓声が聞かれました。前日２０日には、浦河青年会議所の記念式典と祝賀会がありました。全道各地からお祝いに集まった若い人の元気に少し安心すると同時に自分の３５年が頭をよぎりました。
　山の稜線は変わらねど、巡る季節の中で人は世代をかえ、年老いていきます。あっという間の半世紀であり、３５年でしたが、子どもたちの明るい歓声の中に、今を大切にしつつ、素晴らしいふるさと浦河をいつまでも残していきたいものだと思いを強くしました。

工事説明会

浦河町堺町地域の住民が待ち望んでいた道道上向別浦河（停）線の歩道拡幅工事に伴う工事説明会が、役場や室蘭土木現業所によって開催されました。最初に浦河町副町長と土木現業所浦河出張所長の挨拶があり、事業の概要やスケジュール、また用地、物件補償等の説明が行われました。
天馬街道（国道２３６号線）が全線開通した後、中心街を避ける長距離トラックの流入により、静かだったこの道路は、地盤の振動や騒音が増え、歩行者の安全確保の為に整備要望されていたもの。工事が沿道環境の改善につながることを念願しています。

日高支庁管内老人芸能発表大会

第３７回日高支庁管内老人芸能発表大会が新ひだか町公民館で開催されました、大会では、多年にわたり、貢献のあった１６名を表彰し、その後、歌や踊り等々が披露され多いに盛り上がりました。７０、８０といえど、まだまだ、若い者に負けず劣らずの元気です。
　日本人の平均寿命は８３歳で世界一とのこと。男性は７９歳で世界３位ということですから、８６歳で世界一の平均寿命を誇る日本女性が補っていることになります。会場の熱気に私も大いに元気をもらった気がします。

第６０回北海道植樹祭inえりも

　第６０回北海道植樹祭inえりもが開催されました。北海道植樹祭は、昭和２５年から毎年実施されてきたもの。
　式典には高橋知事も出席され、管内の小学生から集められたポスター原画優秀作品の表彰や緑の宣言、記念植樹等が行われました。記念植樹の苗木は一昨年苫小牧で開催された際に天皇陛下の、おてまき、の「たも」と、皇后陛下の「はまなす」でした。参加者は約１６００人。会場となった、えりも町上歌別牧野は、あいにくの雨でしたが、濡れた苗木も清涼な空気も、緑豊かな住みよい環境づくりと緑化思想の普及を目指すこのイベントにはふさわしいものでありました。

　晴れてよし　濡れてまたよし　植樹祭

日高中部消防技能訓練大会

日高中部消防技能訓練大会が新冠支署野外訓練場で開催されました、朝から、生憎の雨でしたが、三石、静内、新冠の団員の皆さんは、基本の小隊訓練やポンプ操法など、日頃の成果を競っていました。
一般の目には触れることの少ない日常的訓練ですが、それがあればこそ、非常の時に大きな力を発します。私たちの地域社会はこのような「縁の下の力持ち」の公務によっても支えられていることを忘れてはなりませんね。

日高昆布フォ-ラム

　昨年に始まった日高昆布フォ-ラムが、今年も様似町で開催されました。日高昆布の魅力と知名度の向上促進のため、また情報のネットワークの確立を目的として、広く水産業の振興を図ろうと、講演会や展示会、試食、意見交換会など盛りだくさんのメニューで開催されました。
　北海道の昆布は全国の生産量の９割を占め、日高沿岸でとれる、ミツイシコンブは白糠から汐首岬までの太平洋沿岸に広く分布しています。圧倒的な生産力の北海道ですが、意外と消費は少ない北海道。まずは地産地消から。みなさん昆布を積極的に食べましょう。

日高地域意見交換会

支庁制度改革等に係る日高地域意見交換会が、知事の出席のもと、新冠町のレ・コード館で開催されました。知事からは改正条例の議論の過程での道の説明不足や地方との意思疎通がスムーズでなかったことへの陳謝がありました。日高管内からは首長や町議会、農業、漁業、林業、また医師会など代表が出席し、振興局の権限を問う声が相次いで出ました。

ナイター競馬開催

　リニュ-アルされた門別競馬場で産地主導のナイター競馬が始まりました。知事も応援に駆けつけました。
　この日の第一レ-スでは静内農業高校生産の馬が出走、初勝利を飾りました。応援に駆けつけた生徒(百人)からは大歓声が上がっていました。
　連休の札幌開催では売上が１０パ-セントほど減り、出走馬が揃わず、レ-スが満足に組めなかったので、産地での頑張りに期待します。
　場外馬券、ネット馬券の売り上げに期待したナイター競馬の地元開催ですが、観光コースに組み込むなどして、一般観光客にも是非競馬の魅力を伝えてほしいものだと思います。

やっ太郎会

今年で第１２回目となる「やっ太郎会」が開催され、昨年に引き続き私も参加してきました。町内や札幌方面から、約三百人が、平取町仁世宇に集まり、山菜を学び音楽をきくこの催しには、メンバーの皆さんが準備してくれた山菜を自分で天ぷらにして食するという楽しみがあります。３０種類もの山菜はとても食べきれるものではありませんが、この催事のエネルギーが地元の観光産業等に活かされることを想像しながら、昨年は挑戦できなかった、ブドウノメ、コシアブラ、コンフリ-等を楽しませてもらいました。

定置網始まる

　春のサケ、マス定置網が始まり、今が旬の時鮭が水揚げされています、心配なのは魚価安。
　サケはホタテや昆布とともに北海道を代表する魚介類で、水揚げは全国の8割を占めており、捨てるところのない魚と言われます。人間以外にも恩恵を施し、産卵後の力尽きた身体も川の微生物の栄養源です。北洋サケマス漁の時代が終わって、日本のサケはほとんどが、放流した稚魚の回帰したものといわれ、人工ふ化放流事業の成果が、私たちの暮らしを支えているといえるでしょう。だからこそ、なおさら、魚価も安定してほしいものだと願うのです。

文化発展の地

　ふるさとを知ろう、ふるさとの持つ素晴らしさを再認識してもらいたいと、新ひだか町の三石(歌笛、美野和、川上)地区の有志が、地元出身の著名人の作品や、懐かしいふるさとの資料を集めての展示会を開催しました。作品を見ていると、「こんな素晴らしい地域が在ることを忘れないでくださいね」とのメッセージが聞こえてくるような気がしました。
　開拓で賑やかだった村や町も、時の流れか、限界集落が囁かれるようになりました。
明日はこどもの日。次世代につながる私達の町を、来場のみなさんたちと、もう一度じっくり振り返る機会になりました。

イチゴ栽培

　今が旬の真っ赤になったイチゴ、これも日高地方の特産にしたいもの。特にイチゴの栽培は夏場が難しい。この難しい夏場こそが日高地方にとってチャンス。近年は浦河、様似方面で生産が伸びているので期待が持てます。
　道内では６，７月の自給率は高いのですが、それ以外の時期は宮城、福島、佐賀などから移入されています。イチゴの端境（はざかい）期は７～１０月で、この時期のイチゴは輸入に頼るため、洋菓子屋さんは品質の良い国産イチゴの生産を望んでいるとか。貯蔵に適さないイチゴゆえ、わずかの収穫時期の相異が収入にも影響を与えることになり、日高も勝ち組であってほしいものです。

ラジオ体操

　町内のラジオ体操が始まりました。毎年５月１日から９月の末頃迄の百日間開催され、多くの参加者が、元気に体操を楽しんでいます。日高管内では、ここ、浦河町堺町が一番早く始まるようです。ラジオ体操は昭和３年に始まったと言いますから８０年の歴史がある国民に根ざしたものと言えます。実は、北海道１１０年を記念して道民体操も1978年(昭和５３年)に創られています。北海道の過去・現在・未来を３部構成でまとめたもの。ご存じでしたか？

日高管内日高支庁存続連絡協議会

　日高管内日高支庁存続連絡協議会が開催されました。先の道議会で修正可決された「北海道総合振興局」及び「振興局」の設置に関する条例についての報告がありました。
　また協議事項としては、知事との意見交換会の開催のほか、広域事務や、協議会の名称変更などについて、話し合われました。
　とりあえず落ち着きはしましたが、日高支庁存続に安住することなく、地域情報を密に北海道へ、つないでいきたいと思っています。

門別競馬場竣工式

北海道競馬門別競馬場の施設改修工事竣工式が開催されました。会場には副知事をはじめ多くの関係者が集まり、ナイター設備やスタンド、模擬競馬などを見学させていただきました。
　今年度の開催は札幌と門別の２カ所となり、門別では５月２０日～１１月１９日の全日程がナイターとなります。旭川撤退などで経費を圧縮する一方、出走手当やレース賞金を増額、門別競馬場ではスタンドを新設し、特産品の販売コーナーを設けるなどして集客力を高めるとしています。関係者一丸の努力には頭の下がる思いです。道営競馬継続というレースは是非に勝ち抜いてほしいものです。

様似町でチセ完成

様似町のチセ（アイヌ民族の住居）が完成しました。日高支庁管内では五ヶ所目。様似町のアイヌ協会の皆さんや多くのご来賓出席のもとで、チセノミ（新築祝い）が開催されました。
　チセノミは、住居の披露の意味もありますが、火の神をはじめ、主要な神々を新居に迎える儀式でもあります。そしてご祖先に新しいチセができたことを報告し、ご馳走を食べ、新しいチセでの生活が始まります。時間の壁を越え、アイヌ民族の神への畏敬の深さを感じたチセノミとなりました。

アスパラ

　今日はアスパラ生産農家を視察して来ました。今が収穫の最盛期。このアスパラ生産も、日高地方の大切な農業作物の一つです。古くは１８世紀にオランダから観賞用として輸入されたとか。明治の初め、アメリカから種子を輸入して札幌官園で栽培され、大正期には岩内町で缶詰生産が行われました。グリーンアスパラが主流になったのは、昭和４５年以降といわれます。早朝、日が昇る前のアスパラの甘さをはじめて体験した人には、「死ぬほど旨い！」と絶賛した人もいたとか。平成１８年の生産量は長野県を抜いて全国第１位となり、北海道を代表する作物の一つとなりました。

ハウス農業に思う

　今日はトマトハウスとメロンハウスを視察してきました。トマトは5月の連休明けには出荷が出来るようですが、メロンは苗付けが始まったばかりでした。馬産不況が言われ、日高地方の農業は、ハウス農業も一緒になって元気にならなければ生き抜けない時代なのかも知れません。
　しかしもっと積極的に、観光産業の高付加価値化という面で考えると、「馬」という素材はここ日高地区の独壇場ですから、これらハウス作物の逸品を絡めることで、日高らしい観光振興も可能になるのではないかと思っています。それぞれにがんばっている地域の人たちをつなぐ役割を、担っていきたいと思います。

エゾシカ

　青草の生えて来た牧場でのんびり草を食べているのは馬ではありません。増え続けている鹿の群れです。農業被害や森林被害が言われて久しく、何かよい対策がないものかと思います。
　シカ肉は高たんぱく質で低カロリーなのが特徴でフランス料理では珍重されています。道内でも需要を喚起しようとの動きも出てはいますが、見かけのかわいさからか、日本人には鹿を食べる文化が定着しにくいのかも知れませんね。

門別競馬場

　４月２９日から始まる北海道競馬。存亡をかけて、新しい体制で出発します。今日はナイター設備や新しいスタンドが完成し２５日に落成式を行う門別競馬場を視察しました。
　サポーターズクラブや３連複・３連単馬券の考案、ミニ場外「Aiba」の拡充等により 、２００８年度の赤字額は当初計画を１．２億円下回った４．３億円、２００７年度の赤字額８．３億円を半減しました。確実に関係者の努力が数字に表れてきています。今後の見通しの厳しい状況にかわりはありませんが、Aibaの更なる拡大や効率の悪い場外発売所のミニ場外への転換など、様々な自助努力が実施に移されていきます。まさに《どんさこ》の底力を見せていると言えるでしょう。

サケ定置網漁の準備

　４月２０日解禁になる、サケ定置網漁の準備に忙しい漁港では、いま、海底で網を固定する土俵の積み込み作業が着々と進んでいます、土俵の重さは一袋約２００キロ。これを約３５００袋ぐらい使うそうです。春定置は費用の割に、水揚げが少なく、近年では、釧路の一部と日高管内ぐらいになってきたということですが、春定置がなくなれば、鮮魚店、飲食店は、遠くから調達するか、冷凍物で間に合わすかとなり、消費者にとっても困ります。漁業衰退に歯止めをかけるためにも、漁業資源の推移に注視していきたいと思います。

入学式

　浦河町立堺町小学校の入学式に出席してきました。
　少人数の二クラスの新入児童ですから、教師の目も届きやすいのでしょうが、何十年か前の自分の幼少時代に重ねると、“余る”？ほどの子どもたちで賑やかだったあの頃は貧しい中にも町には活気がありました。
　この子たちが今を振り返るときに、素晴らしい記憶として残るよう、私たち大人ももう一踏ん張りです。少子高齢化が進み、子どもたちが本当に地域の宝であることを実感させられています。

北海道ウタリ協会新冠支部定期総会

北海道ウタリ協会新冠支部の２１年度総会が、日高管内のトップを切って開催されました。会議では、会の名称が１９４６年設立当初の「北海道アイヌ協会」に戻されることによる不安、特に、子供達がいじめに合った場合の対策など、厳しい指摘が出されました。「アイヌ」という言葉が差別につながると、１９６１年以来「同胞」を意味する「ウタリ」の名称を使っていましたが、旧称に戻すことが昨年決まりました。大量消費時代の後始末に苦しむ現在、自然への畏敬の深いアイヌ民族の文化が見直されていることもあり、会の存在意義が今後多くの人に周知されることを願っています。

定額給付金

　定額給付金。すでに給付を始めた市町村もありますが、日高管内の自治体でも申請の受け付けが始まっています。「もっと有効な使い方があるだろう」と、福祉や雇用対策に使うべき等の、いろいろな意見がありました。
　政府の期待通り、家計費外のたまの贅沢に使うのか、期待に反し、苦しい家計費の中に埋没して給付効果は現れないのか、いずれ今回の政策を評価されることになるでしょう。
　もちろん、もらえるとなると、定額給付金の趣旨に反対でも大方の人々は、断りませんよね。
　

つかの間の休日

　２月２４日から始まった道議会。代表質問に一般質問、予定の日程をオーバーし、会期を延長しました。ようやく久しぶりに自宅で過ごした日曜日。ふと、玄関の脇を見るとチュリップが芽をだしクロカスの花が咲いているではありませんか。
　人の営みを知ってか知らずか、時季至れば、木々は芽吹き、花は咲きます。どんな時もゆとりを忘れてはなりませんネ。春がそこまで来ていたことを、そっと教えられた、つかの間の休日となりました。